El grupo de investigación Procesos y Medios de Comunicación busca desarrollar estudios sistemáticos sobre la historia de los medios de comunicación en la región del Valle del Cauca y del suroccidente, con la intención de poder aportar elementos para la comprensión de las dinámicas sociales regionales y nacionales. En otras palabras, parafraseando a Gutierrez (2006:21), no se trata sólo de hacer una historia de la comunicación, sino una historia desde la comunicación.
Hablar de hacer historia de la comunicación precisa definir una posición epistemológica. Como es bien sabido, las diferentes líneas de trabajo sobre historia de la comunicación pueden rastrearse hasta dos grandes fuentes. Por un lado están los historiadores británicos de corte marxistas, donde se hace evidente la asociación entre la historia de la comunicación y las formas de producción y las estructuras económicas. Por el otro lado, están los trabajos de Chartier y Mattelart, dentro de la llamada Escuela de los Annales francesa. Como se ha discutido en otra parte (Herbert 2003), el contraste entre ambas corrientes es claro: mientras la “escuela británica” propone un rastreo del pasado a partir de los puntos más altos de la hegemonía (lo que el enfoque marxista identifica como estructura) y plantea una relación causal entre fuerzas económicas y desarrollos culturales, la escuela francesa propone una “historia desde abajo” donde la cultura es el motor principal del cambio social (p.146).
El grupo ha propuesto integrar las fortalezas de ambas miradas de forma que puedan complementarse al momento de elaborar una historia de los procesos y medios de comunicación. Esto es lo que, en síntesis, plantean algunos autores bajo la noción de “historia social”. La definición de Skocpol es particularmente útil en este punto, pues argumenta que hacer historia social de fenómenos humanos (a diferencia de una historia política o económica) implica tres estadios distintos: “1) documentar grandes cambios estructurales, en particular los relacionados con el desarrollo del capitalismo; 2) reconstruir la experiencia de la gente del común a lo largo de esos cambios; y 3) conectar ambos aspectos” (1987:22). Este es, en resumen, el enfoque asumido por el grupo, y bajo el cual se buscan abordar las distintas instancias empíricas (televisión regional, producción cultural de música, producción social del espacio urbano).
Referencias:
*Gutierrez, Eduardo. Cuatro formas de historia de la comunicación. Signo y Pensamiento 48(XXV): 10-21. 2006
*Herbert, Trevor. Social history and music history. In Clayton, Martin; Trevor Herbert y Richard Middleton, The cultural study of music: A critical introduction. New York, Routledge. 2003
*Skocpol, Theda. Social history and historical sociology: Contrasts and complementarities. Social Science History 11(1), (Spring 1987):17-30. 1987
